Ve středu 7. srpna to bude již 53 let od úspěšného návratu historické mise Apollo 15 z Měsíce. Tato mise nejen, že prohloubila všeobecné znalosti o našem nejbližším vesmírném souputníku, ale také představila revoluční lunární vozítko (Lunar Roving Vehicle, LRV), navržené a vyrobené společností Polaris. Toto vozítko zásadně přispělo k úspěchu mise a umožnilo astronautům Davidu Scottovi a Jamesi Irwinovi provést rozsáhlejší průzkum měsíčního povrchu než kdy předtím.
Historie a význam mise Apollo 15
Mise Apollo 15 byla devátou misí programu Apollo a čtvrtou, která úspěšně přistála na Měsíci, a to 30. července 1971. Byla také první misí, která s sebou přivezla LRV, což umožnilo astronautům pokrýt větší vzdálenosti a provést detailnější průzkum. David Scott a James Irwin strávili na měsíčním povrchu tři dny a pomocí LRV urazili přes 27 kilometrů, což výrazně zvýšilo množství a rozmanitost nasbíraných vzorků.
Lunární vozítko: Technologický zázrak od společnosti Polaris
Lunární vozítko bylo navrženo a vyrobeno společností Polaris a bylo klíčovým prvkem misí Apollo 15, 16 a 17. LRV bylo vybaveno elektrickým pohonem, jehož energii dodávaly dvě 36voltové baterie. Vozítko mělo čtyři nezávislé motory, každý na jednom kole, což umožňovalo optimální manévrovatelnost i v náročném terénu na měsíčním povrchu.
LRV bylo vyrobeno z lehkých materiálů, včetně hliníku a titanu, což umožnilo jeho snadné přepravení v lunárním modulu. Vozítko mělo délku přibližně 3 metry a vážilo kolem 210 kilogramů. Bylo navrženo tak, aby uneslo dva astronauty v plné výzbroji, spolu s nákladem vědeckých přístrojů a vzorků hornin. Kola byla pokryta speciálními pletivy z ocelových drátů, které zajišťovaly optimální trakci na měsíčním povrchu.
Použití LRV během misí Apollo 15, 16 a 17 umožnilo astronautům provést významný průzkum měsíčního povrchu. Díky vozítku mohli pokrýt vzdálenosti až 35 km od místa přistání, což bylo klíčové pro sběr vzorků z různých geologických oblastí. Tyto vzorky poskytly vědcům cenné informace o složení a historii Měsíce.
Zdroj: NASA Image and Video Library, https://images.nasa.gov/